Niederländische Partei für die Tiere erhebt Anzeige wegen weggeworfenen Luftballons
Party for the Animals MP Christine Teunissen has filed a case against Klaas Dijkhoff, leader of the Dutch governing and liberal party VVD, for dumping 500 balloons, ribbons and greeting cards in the environment. The balloons were released during a VVD congress last week. Teunissen: “Helium balloon litter is very harmful. Moreover, this was an advertising stunt and introducing promotional material into the environment is an economic offence. That is why the Party for the Animals wants to start a test case.”
The balloon is one of the common forms of litter on beaches. Balloons can end up in natural sites a long way across national frontiers or in the sea, where they contribute to the Great Pacific garbage patch and possibly enter the food chain. Birds and marine animals may get entangled in the strings or die of eating the balloon bits. The Party for the Animals in the Netherlands asks that political consideration is given to this matter. Moreover, initiatives such as Balloons Blow, Don’t Let them Go have shown that there are animal and environmentally friendly alternatives to balloons.
So-called biodegradable balloons are not a solution, as they degrade only under the right circumstances and still take years to degrade. These harmful effects were not considered by the VVD party. Teunissen: “Dijkhoff released his balloons, not having a clue of the damage he was causing. A typical example of the VVD’s short-termism. For a politician who is constantly telling others to ‘clean up their own mess’, Dijkhoff is setting a rather bad example.”
MP for the Dutch liberal party VVD eating a balloon
The liberal politicians of the VVD party seem to attach a rather high value to the release of balloons. In 2015, a VVD MP ate a balloon during a discussion on a possible ban on balloons in order to ‘show’ that balloons are supposedly safe for animals.
Test case
The Dutch Environmental Management Act among others states that deliberately dumping litter into the environment is prohibited. Furthermore, leaving promotional material in the public sphere is an economic offence. Still, the law rarely regards balloons as litter, which is not right according to the Party for the Animals.
Teunissen: “When someone who throws a can on the pavement is caught in the act, they will receive a penalty of 400 euros. But when 500 balloons with ribbons and greeting cards attached are released in the environment, there is no punishment at all. It is high time to be very clear about the dangers of balloons.”
Christine Teunissen, niederländisches Mitglied des Abgeordnetenhauses für die Partei für die Tiere, hat den Fraktionschef der niederländischen liberalen Regierungspartei (VVD), Klaas Dijkhoff, angeklagt, weil 500 Luftballons, Bänder und Wunschkarten in die Natur geworfen wurden. Die Luftballons hat man letzte Woche, während des VVD–Kongresses, aufsteigen lassen. „Helium Luftballons sind schädlicher Abfall. Außerdem war die Aktion Promotion und ist das hinterlassen von Promotionsmaterial eine Umweltsünde. Die Partei für die Tiere will darum einen Testprozess beginnen“, erklärt Teunissen.
Der Luftballon ist einer der am häufigsten vorkommenden Arten des Abfalls auf Stränden. Ballons landen manchmal in Naturgebieten weit über die Landesgrenzen hinaus, oder im Meer, wo sie an der Plastiksuppe beitragen und in die Nahrungsmittelkette eindringen können. Vögel und Meerestiere können sich in den Bändern verheddern, oder sterben, weil sie die Ballonreste aufessen. Die niederländische Partei für die Tiere bittet die Politik, dieser Sache Aufmerksamkeit zu schenken. Initiativen wie Ballons Blow, Don‘t Let them Go zeigen außerdem, dass es tier– und umweltfreundliche Alternativen für Luftballons gibt.
Sogenannte biologisch abbaubare Luftballons sind jedoch nicht die Lösung: diese können nur unter bestimmten Bedingungen in der Natur abgebaut werden, was außerdem Jahre dauert. Die VVD hatte keinen Blick auf all diese schädlichen Folgen. Teunissen: „Dijkhoff schaut seinen Luftballons nach und hat dann keine Ahnung welches Leid er damit verursacht. Typisch für das kurzfristige Denken der VVD. Ein Politiker, der keine Gelegenheit ungenutzt lässt zu sagen „den eigenen Abfall wegräumen“, gibt mit dieser Aktion das falsche Vorbild.“
Ein Gemeinderatsmitglied der niederländischen Liberalen VVD isst einen Luftballon
Die liberalen Politiker der VVD scheinen das Steigenlassen von Luftballons wohl besonders wertzuschätzen. So aß ein Gemeinderatsmitglied der Partei in 2015 einen Luftballon, während einer Diskussion über ein mögliches Verbot, um „zu zeigen“, dass Luftballons ungefährlich für Tiere seien.
Testprozess
Laut, unter anderem, des niederländischen Umweltschutzgesetzes, ist es Verboten Abfall bewusst in der Umwelt zu hinterlassen. Auch das Hinterlassen von Promotionsmaterialien im öffentlichen Raum ist eine Umweltsünde. Und doch werden Luftballons in der Gesetzgebung selten als Abfall betrachtet. Die Partei für die Tiere findet das krumm.
Teunissen: „Wenn jemand eine Dose auf die Straße schmeißt und auf frischer Tat ertappt wird, muss er ein Bußgeld von 400€ zahlen. Aber 500 Luftballons mit Bändern und Wunschkarten dran, in der Natur verstreuen, und eine Strafe bleibt aus. Höchste Zeit, dass eindeutig wird, dass Luftballonmaterial schlicht und einfach gefährlich ist.“