Victoire pour hérissons grâce au parti pour les animaux anglais « Animal Welfare Party »


4 juillet 2018

United Kingdom’s Animal Welfare Party (AWP) scored a lasting victory for hedgehogs when AWP councillor Jane Smith’s motion to stipulate hedgehog-friendly boundaries in all new planning applications was passed unanimously by Alsager Town Council in Cheshire. A much needed measure, as Britain’s hedgehog population is in serious decline.

In rural areas, the hedgehog population is most affected due to intensive farming methods which results in less food for the hedgehogs. Worms, slugs, earwigs, millipedes, caterpillars and beetles are falling as the way we farm reduces plant diversity. In urban areas, the biggest problem is the fragmentation of habitat by various fencing and infrastructure – and the change of suburbia from green to grey.

Councillor Smith, who is the AWP’s first-ever representative in local politics as well as the party’s deputy leader, proposed that the town council insist on native hedging for boundaries in all new planning applications, and that failing that, any solid walls or fences must include wildlife tunnels enabling hedgehogs and other small animals to pass from property to property in their search for food, mates and nesting sites. The stipulation will apply to all new applications, from single dwellings through to large housing estates and employment land.


Hedgehog friendly fence

“Wildlife ‘corridors’ are a key feature in any humane and sustainable planning system,” says Smith. “Hedgehog populations in particular have suffered terribly from solid boundaries around gardens, which mean they’re unable to move freely between open spaces, and in the UK we’ve lost an estimated one-third of our hedgehogs in the past decade alone. Insisting on native hedging or wildlife tunnels will help generations of hedgehogs as well as many other wild animals and birds; it’s a small and inexpensive step but with a great impact.

I think this is a good example of how real change can be effected for animals at the most local level of politics. I believe that animals need a voice representing their needs in human decision-making, since so many of our activities affect their habitat and lives. I’m very proud as an AWP councillor to be able to make this huge difference to hedgehogs locally, and I really hope that other councils will follow suit now that we’ve set a precedent.”


Wildlife tunnel in a wall

Since Smith’s motion was passed, a total of 21 other local and city councils have requested information to propose the same initiative in their areas, and Animal Welfare Party has been contacted by over 100 animal charities and campaigners now hoping to lobby their own councils to follow Alsager’s example.

Le parti pour les animaux (AWP) du Royaume-Uni a remporté une victoire durable pour les hérissons lorsque la proposition du conseiller AWP Jane Smith, de stipuler des limites favorables aux hérissons dans toutes les nouvelles demandes d’aménagement, a été adoptée à l’unanimité par Alsager Town Council à Cheshire. Une mesure bien nécessaire, car la population britannique de hérissons est en déclin grave.

Dans les zones rurales, la population de hérissons est la plus touchée en raison des méthodes d’élevage intensif qui se traduisent par moins de nourriture pour les hérissons. Le nombre de vers, de limaces, de perce-oreilles, de mille-pattes, de chenilles et de coléoptères est en train de diminuer, car la façon dont nous cultivons réduit la diversité des plantes. Dans les zones urbaines, le plus gros problème est la fragmentation de l’habitat par diverses clôtures et infrastructures – et le passage des banlieues du vert au gris.

Le conseiller Smith, premier représentant de l’AWP en politique locale et chef adjoint du parti, a proposé que le conseil municipal insiste pour que les frontières soient délimitées dans toutes les nouvelles demandes d’aménagement et que, à défaut, des murs solides ou des clôtures doivent inclure des tunnels fauniques permettant aux hérissons et d’autres petits animaux de passer de la propriété à la propriété dans leur recherche de nourriture, de partenaires et de sites de nidification. La stipulation s’appliquera à toutes les nouvelles demandes, des habitations unifamiliales aux grands ensembles résidentiels et aux terrains destinés à l’emploi.


Clôture favorable aux hérissons

« Les corridors fauniques sont une caractéristique clé de tout système de planification humain et durable », explique M. Smith. « Les populations de hérissons en particulier ont terriblement souffert des frontières solides autour des jardins, ce qui signifie qu’elles sont incapables de se déplacer librement entre les espaces ouverts. Au Royaume-Uni, nous avons perdu environ un tiers de nos hérissons au cours de la dernière décennie. Insister sur les haies ou les tunnels fauniques aidera les générations de hérissons ainsi que de nombreux autres animaux sauvages et oiseaux ; C’est une petite étape peu coûteuse mais avec un grand impact.

Je pense que c’est un bon exemple de la façon dont le vrai changement peut être effectué pour les animaux au niveau le plus local de la politique. Je crois que les animaux ont besoin d’une voix qui représente leurs besoins dans la prise de décision humaine, puisque beaucoup de nos activités affectent leur habitat et leur vie. Je suis très fier en tant que conseiller AWP de pouvoir faire une énorme différence pour les hérissons locaux, et j’espère vraiment que d’autres conseils suivront, maintenant que nous avons créé un précédent. »


Tunnel faunique dans un mur

Depuis que la motion de Smith a été adoptée, 21 autres conseils locaux et municipaux ont demandé des informations pour proposer la même initiative dans leurs domaines, et Animal Welfare Party a été contacté par plus de 100 organisations caritatives et militantes espérant faire pression sur leurs propres conseils de suivre l’exemple d’Alsager.