Worldlog Esther Ouwehand


5 februarie 2019

In my latest Worldlog of 2018, I announced that in the new year, the Dutch Lower House was going to have a fundamental debate on the suffering and dying of livestock animals. This debate took place two weeks ago, and last week the Lower House voted on the different motions the Party for the Animals had tabled in order to help the animals. We had asked our colleagues of other political parties in advance to show courage, to think about their responsibility for the fate of the over 64 million animals bred, used and killed in the Dutch livestock sector each year.

The debate was a historic one, as awareness in society is growing stronger every day. However, during the debate and subsequent votes, the politicians decided to stand on the wrong side of history once again. Confronted with the large-scale suffering of livestock animals on a daily basis, the majority of our fellow politicians did what they always do: deny and trivialise the facts, and demonise the messenger. Activists who had shown citizens what really goes on behind closed doors with animals, were dismissed as criminals; while it is these very activists who are trying to protect a key value of our democracy: the right to honest information. This right is under pressure as consumers are deceived by their government, supermarkets and the livestock sector: happy animals on brochures and packaging; exploited animals in the stables.


Esther Ouwehand during the debate on animal suffering in livestock sector

It is not the farmers, but the system that is under debate. A system in which people need to be constantly woken up by images of reality, and in which the supervisor fails in upholding the already weak rules. Undercover footage frequently shows pigs, social animals, trapped between bars, forced to watch their piglets being mutilated. Their tails are docked and their teeth clipped without the use of anaesthesia. Although our Minister of Agriculture denies that the practices shown in the images are representative of the sector, they are allowed by the Minister’s own law. The current rules allow for these horror practices.

Over 18 years ago, a majority of the political parties in the Netherlands made a promise that by 2022, the animal’s perspective would be a determining factor in the livestock sector: animals would be allowed to express their species-specific, natural behaviour. So, the good news is that basically, everyone in the Lower House is in agreement: today’s intensive livestock farming, the way the animals in this sector are bred, used and killed, is morally unacceptable. The animal’s intrinsic value is recognised by the Lower House as well as by the law.

However, when actual measures are needed to comply with this view, politicians refuse to take action. What they are actually saying, is “Yes, we recognise the animal’s intrinsic value, but not when it comes to a ‘production animal’. Not when we can use it to make money.” This means that the things you – quite rightly –cannot do to a dog and which will lead to a significant fine or punishment, are allowed by our politicians when it comes to cows, pigs, chickens and goats. Thereby, our Minister of Agriculture and the majority of our fellow politicians have created their own fundamental balancing act.

Animals are conscious, living creatures with feelings. People faced with the day-to-day reality of livestock farming immediately see that the system is utterly despicable. Almost 20 years ago, the animals were promised an end to this system. Now it is up to the Lower House to show they will keep that promise.

Moreover, addressing the issue of the livestock sector is the great taboo in politics, despite it being the most rational and effective solution to animal suffering, environmental damage and climate change. We need to rigorously reduce livestock numbers. It is inevitable. It is not just the Party for the Animals who believes that; it is scientists, and even the Dutch government’s most important advisory bodies. Standing up for animals is the ultimate solution to all the problems we are facing in the world. Not only will we prevent animal suffering, but it will help us solve the problems of climate change and biodiversity loss and defeat hunger in the world. A transition to a plant-based diet will generate a healthy, sustainable and animal-welfare friendly future.


March for Animal Rights in Amsterdam 2018

It is unwise and unfair to have farmers invest even more in a system that we already know to be unsustainable. Instead, we need to prepare our farmers for a plant-based future. That is why the Party for the Animals is proposing to stop the millions in subsidies currently going to Dutch livestock farming and use it instead to scale down the livestock sector. Stop the breeding of animals for slaughters and start the transition to plant-based.

The lobbying body of the intensive livestock sector is extremely powerful. But luckily, more and more people and even companies are making the transition to plant-based. The time is now. After hundreds (!) of years of only a small minority standing up for animals, people are now rapidly gaining more awareness. The animal rights movement is the fastest growing social movement of our time. Join us!

Next Thursday, #Powerplant, our scientific bureau’s newest documentary, will be released in Amsterdam. In the documentary, the opportunities for a plant-based society are examined, as well as how this can save our planet. The documentary will probably be shown around the world, so keep an eye on our social media pages for any updates!

This will be my last Worldlog for now. Our party leader Marianne Thieme has come back from sick leave and will share her experiences with you in the following Worldlogs.

To conclude: click here for a wonderful piece of stand-up comedy by American Peacher Lawson.

Kind regards,

Esther Ouwehand

În ultimul meu Worldlog din 2018 am anunțat că în noul an vom susține o dezbatere fundamentală la Camera Deputaților din Țările de Jos cu privire la suferința și moartea animalelor din sectorul agricol. Această dezbatere a avut loc în urmă cu două săptămâni iar săptămâna trecută, Camera Deputaților a votat asupra diferitelor moțiuni pe care le-am inițiat pentru a veni în sprijinul animalelor. I-am rugat în avans pe colegii noștri de la celelalte partide politice să dea dovadă de curaj. Să se gândească cu adevărat la responsabilitatea pe care o au pentru soarta a peste 64 milioane de animale care sunt crescute, folosite și ucise anual în sectorul agricol neerlandez.

Dezbaterea a avut caracter istoric fiindcă societatea a început să fie mai conștientă de situație, care devine din ce în ce mai clară pe zi ce trece. Totuși, în timpul dezbaterii și în cadrul votului, politicienii s-au orientat din nou către partea greșită a istoriei. Confruntați cu suferința masivă și zilnică a animalelor din sectorul agricol, majoritatea politicienilor au început să facă ce fac mereu: să nege, să trivializeze și să demonizeze mesagerul. Argumentele activiștilor care arată cetățenilor ce se întâmplă cu adevărat cu animalele în spatele ușilor închise au fost respinse ca și cum aceștia ar fi niște infractori. Iar aceasta în timp ce activiștii își doresc să protejeze o valoare fundamentală a democrației noastre: dreptul la informație. Acest drept este pus sub presiune iar consumatorii sunt induși în eroare de către guvern, supermarketuri și sectorul agricol: animale fericite pe broșuri și ambalaje, și animale exploatate în grajduri.


Esther Ouwehand în timpul dezbaterii cu privire la suferința animalelor în sectorul agricol

Discuția este despre sistem, nu despre fermieri. Acel sistem în care oamenilor trebuie mereu să li se atragă atenția asupra realității care ne înconjoară și în care supervizorii nu pun în aplicare regulile existente, care sunt oricum foarte slabe. Vedem mereu imagini sub acoperire cu porci, animale sociale, care sunt prinși între tije și sunt forțați să-și privească puii cum sunt mutilați. Cozile purceilor sunt tăiate fără anestezie și dinții lor sunt mutilați. Ministrul neagă faptul că aceste imagini ar fi reprezentative, însă ceea ce vedem este permis conform propriei legi a ministrului. Regulile din prezent permit astfel de practici îngrozitoare.

Cu peste 18 ani în urmă, majoritatea partidelor politice au promis că până în 2022, perspectiva animalelor va juca un rol principal în sectorul agricol: că animalele vor fi libere să-și manifeste comportamentul specific speciei. Vestea bună este că la Camera Deputaților am căzut de acord asupra unui lucru: industria agricolă intensivă, în starea în care este astăzi, și anume modul în care animalele sunt crescute, folosite și ucise, este un lucru inacceptabil din punct de vedere moral. Camera Deputaților și legea recunosc valoarea intrinsecă a animalelor.

Totuși, deși trebuie să se adopte măsuri reale pentru a pune în aplicare aceste concluzii, spațiul politic refuză să ia atitudine. Cu alte cuvinte, da, se recunoaște valoarea intrinsecă a animalelor, însă nu și dacă este vorba despre un „animal de producție”. Nu dacă se pot face bani de pe urma acestor animale. Astfel, un comportament interzis față de un câine, pasibil de amendă în cuantum considerabil sau alte pedepse, este absolut în regulă dacă este aplicat față de vaci, porci, găini și capre. În acest mod, ministerul agriculturii și majoritatea colegilor noștri politicieni își creează propriile paradoxuri fundamentale.

Animalele sunt ființe vii, cu conștiență și sentimente. Oricine poate vedea imediat cât de condamnabile sunt practicile zilnice din sectorul agricol. Cu aproape 20 de ani în urmă, animalelor li s-a promis oprirea acestui sistem. Acum, ține de Camera Deputaților de astăzi să demonstreze că își poate păstra promisiunile față de animale.

Mai mult decât atât: abordarea creșterii animalelor de fermă este marele tabu politic, deși este cea mai rațională și eficientă soluție pentru a opri suferința animalelor, dăunarea mediului înconjurător și schimbările climatice. Trebuie să reducem drastic numărul animalelor de fermă. Este inevitabil. Nu doar Partidul pentru Animale este de această părere, ci și oamenii de știință și chiar și cele mai importante organisme consultative din cadrul guvernului neerlandez. Sprijinul animalelor este o soluție pentru toate problemele cu care ne confruntăm la nivel global. Astfel, putem preveni suferința animalelor și în același timp putem contribui la oprirea schimbărilor climatice și a pierderii biodiversității, precum și la eliminarea foametei. Tranziția către un viitor vegetarian înseamnă un viitor sănătos, durabil și prielnic animalelor.


Marș pentru drepturile animalelor în Amsterdam, 2018

Nu este nici înțelept și nici corect să-i lăsăm pe fermieri să continue să investească într-un sistem despre care știm deja că nu este durabil. Trebuie să-i pregătim pe fermieri pentru un viitor vegetarian. Partidul pentru Animale propune astfel ca milioanele de subvenții care sunt acum acordate sectorului agricol neerlandez să fie folosite pentru a elimina treptat industria creșterii animalelor de fermă. Să nu mai creștem animale destinate sacrificării și să ne concentrăm pe tranziția către un stil de viață vegetarian.

Puterea lobby-ului pentru sectorul agricol intensiv este mare. Însă din fericire, din ce în ce mai multe persoane și chiar și companii trec la un stil de viață vegetarian. Acum este timpul. După atâția ani (chiar sute!) în care o mică minoritate a fost în favoarea animalelor, oamenii încep acum să devină conștienți de realitate. Mișcarea pentru drepturile animalelor este mișcarea socială cu cea mai rapidă creștere din timpurile noastre. Alătură-te nouă!

Joia viitoare vom urmări în premieră la Amsterdam documentarul #Powerplant, realizat de biroul nostru științific. Documentarul explorează oportunitățile pentru o societate vegetariană și modul în care aceasta poate salva planeta. Documentarul va face, probabil, înconjurul lumii, așa că fiți cu ochii pe paginile noastre sociale pentru actualizări!

Acesta este ultimul meu Worldlog deocamdată. Lider partidului nostru, Marianne Thieme, s-a întors din concediul medical și vă va povesti mai multe în edițiile viitoare.

În final: faceți clic aici pentru a urmări un număr interesant de stand-up comedy al comediantului american Preacher Lawson.

Salutări,

Esther Ouwehand